月亮,作为地球的唯一自然卫星,具有以下三个显著特点:
1. 相位变化:月亮的表面反射太阳光,随着月亮绕地球转动的不同位置,我们看到月亮的部分亮度也会发生变化,形成所谓的月亮相位,如新月、上弦月、满月、下弦月等。这种相位变化大约每个月会循环一次。
2. 亮度变化:月亮的亮度也会随着其相位变化而变化。满月时月亮看起来最亮,而新月时则几乎不可见。
3. 绕地球旋转周期与同步自转:月亮绕地球旋转一周大约需要27.3天,而它自身自转一周也大约需要27.3天,这使得月亮的同一面始终面向地球,这个现象称为“同步自转”。这种现象在天文学上被称为潮汐锁定,是地球和月亮相互引力作用的结果。