为何在英语中描述牛群时使用“are”而非单数形式？

在英语中，描述牛群时使用复数动词“are”而非单数形式“is”，这一用法可能会引起一些疑惑。以下是关于这一现象的几个常见问题及其解答：

问题一：为什么牛群被称为复数形式“cattle”而动词要用复数“are”？

“Cattle”这个单词本身就是复数形式，它源自古英语“cattel”，意为“牛”。在英语中，一些名词即使看起来像单数，但实际上是复数形式，例如“sheep”和“deer”。这些名词通常使用复数动词，以保持一致性和准确性。

问题二：是否有特定的规则来决定何时使用“are”而不是“is”来描述牛群？

描述牛群时使用“are”是遵循了英语中的习惯用法。这种用法没有明确的规则，而是基于长期的语言传统。在英语中，对于像“cattle”、“sheep”、“swine”（猪）、“deer”这样的复数名词，即使它们看起来像单数，也应该使用复数动词。

问题三：在正式的写作或口语中，使用“are”描述牛群是否正确？

在正式的写作和口语中，使用“are”来描述牛群是正确的。这种用法在英语母语者的日常交流中非常普遍，并且被广泛接受。尽管有些人可能会对此表示疑惑，但这种用法已经成为了一种标准表达。

问题四：为什么“cattle”这个复数名词没有复数形式的单数形式？

“Cattle”这个名词没有复数形式的单数形式，这是因为它的复数形式直接用来指代一个牛群，而无需通过变化形式来表示数量。在英语中，有一些名词如“children”和“men”在复数形式中已经包含了单数形式的概念，因此不需要单数形式。

问题五：在翻译成其他语言时，是否需要遵循同样的规则？

在翻译成其他语言时，并不一定需要遵循同样的规则。不同的语言有不同的语法和用法。例如，在德语中，“Kuh”是单数形式，而“Kühe”是复数形式，动词的变化也会相应地跟随名词的复数形式。因此，翻译时需要考虑目标语言的具体规则。