曹操挟天子以令诸侯的原文出自《三国演义》,具体如下:
“操乃密召荀彧、荀攸二谋士,商议曰:‘昔日高祖受命,王莽篡逆,公以柔弱自守,全忠守节,虽无成功,亦流芳百世。今王允将天子献与董卓,卓乃一国之主,朝政皆归其手。今若迎天子于许昌,置之东宫,我自外朝操柄,何如?’攸曰:‘此计大妙!昔汉高祖提三尺剑,斩白帝城,即今帝室,我亦当如此行事。’彧曰:‘然则天子既迎,我等何人敢当此大任?’操曰:‘吾愿为天子之臣,以讨不臣之贼。’攸曰:‘某虽不才,愿为公之爪牙。’操大喜,遂定计而行。”
这段话主要讲述了曹操如何利用迎立汉献帝的方式,以皇帝的名义号令诸侯,从而巩固自己的权力地位。