这句话出自《道德经》第七章:“天长地久。天地所以能长且久者,以其不自生,故能长生。是以圣人后其身而身先,外其身而身存。非以其无私邪?故能成其私。生而不有,为而不恃,长而不宰,是谓玄德。”这句话的意思是:“什么(人)是无人知道的,什么(人)是天下人都知道的。”
这句话的含义是,真正的圣人(或君子)并不追求个人的名利,他们能够顺应自然,不自私自利,因此他们的德行和功绩自然会被天下人所知道和敬仰。相反,那些只追求个人利益、自私自利的人,他们的所作所为可能一时被人所知,但最终会被世人所遗忘。
这里的“无人知”指的是圣人的无私行为和道德品质不为世人所察觉,而“天下知”则是指那些追求个人利益、自私自利的行为虽然一时得逞,但最终会被世人所唾弃。这句话强调了道德修养和无私奉献的重要性。